Istanbul, 2000. La Turchia celebra il ricordo di un uomo che ha segnato la sua storia: Monsignor Angelo Giuseppe Roncalli, il futuro Papa Giovanni XXIII, che qui fu nunzio apostolico dal 1935 al 1944, negli anni più bui del Novecento.

La cinebiografia di Donatella Baglivo racconta quelle celebrazioni e attraverso di esse ricostruisce la figura di un uomo straordinario. Varie le testimonianze delle autorità, di religiosi, storici e persone che lo conobbero personalmente: il Patriarca Ecumenico Bartolomeo I, il Cardinale Loris Capovilla (suo storico segretario), il Patriarca Armeno Mesrop II, il Cardinale Paul Poupard, Andrea Riccardi (fondatore della Comunità di Sant’Egidio), lo storico Giancarlo Zizzola.

Tutti sottolineano la sua umanità, semplicità e apertura al dialogo. Emerge il suo impegno ecumenico – il dialogo con ortodossi, armeni, musulmani – e il profondo legame con il popolo turco, che ne conserva un ricordo vivo e rispettoso. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Roncalli salvò migliaia di ebrei dalla deportazione, fornendo falsi certificati di battesimo.

Il suo stile pastorale, fatto di gesti concreti, carità e vicinanza ai poveri, è di esempio universale. “Il Papa Buono” – come lo chiamarono i romani – portò quella stessa umanità sul soglio pontificio, convocando il Concilio Vaticano II che rivoluzionò la Chiesa cattolica.

Un uomo di pace, amore e bontà, capace di lasciare un’eredità spirituale ancora attuale. Il documentario è impreziosito dalle musiche eseguite dall’Orchestra, Cori e Balletto Statale di Istanbul.

Angelo Giuseppe Roncalli, Papa Giovanni XXIII, è stato proclamato santo nel 2014.